仏像 (坂根龍我 作品 紹介№23)

【彦根市の漆芸家、坂根さんの作品を楽しみましょう】

この記事は2013-12/4に投稿したものです。

 

 

《 百百のやわ 》　仏像

 

弟子の頃、よく師匠に連れて行ってもらったスナックにYoちゃんはいた。

 

ガッシリとした大柄で、パンチパーマ。向こう傷の顔に金のネックレスとくれば、間違いなく反社会的組織団体の、ご一員かと思われたのだが、話してみるとそうではなかった。

しかし、その生活ぶりはかなり怪しいモノだったが。

 

イブとクリスマスの二日間だけ、店で行うライブを手伝って欲しいと頼まれた事から、僕たちは急速に仲良くなっていった。

 

ライブと言っても、そこはスナック。紫色の照明にムード歌謡中心で、「ロック命！」だった僕にはかなり衝撃的であり、ギターはおろか、ドラム、ケーナ、ボーカルとコキ使われ、Yoちゃんはと言えば、酔っ払って客と楽しんでおり、いったい誰が中心なのか分からないというシロモノであったが、帰りに貰うデッカイ寿司折りと酒に釣られて２日間を乗り切った。

 

 

たまたま家が近かったせいもあり、Yoちゃんとはよく二人で飲みにも出かけたのだが、「お前はいつか、ゲージツカのセンセになるんやから、しょうもない事に金使うな。」と言って、いつも僕には全く金を使わせなかった。

 

その店は、まだ若いママが一人で切り盛りしている、カウンターだけの小さなスナックだった。

 

いつも奢られているばかりでは、気兼ねして嫌だ！

酒も旨くないし、友人として対等の話しが出来ない。と不服を訴える僕の言葉に、Yoちゃんは腕を組み、しばらくうつ向いて、今度は上を向いて、何をか考えていたが、やがて「分かった」とつぶやき、「また連絡する」と言って飲み代を置くと、帰って行ってしまった。

 

気まずい一週間程が経った頃、Yoちゃんから連絡があった。

先日のスナックへの誘いだった。

 

仕事を終え行ってみると、果たしてYoちゃんは店にいた。

しかも、何故かカウンターの向こうに、真っ白のシャツを着て満面の笑顔で立っていたのだ。

「おぅ！お前今日からこの店タダやからな。ワシも、タダや。」

 

「・・・は？・え？」

 

訝る僕の目に若いママの姿が映った。

照れたように、シナを作るママに、いくら鈍い僕でも解ってしまった！

 

何とYoちゃんはママとやっちゃったのだ！

 

で、この店にイロとして入り込んでしまったのだ！

僅か一週間のうちに！！

 

「な、エエ解決方法やろ～。これでお前もワシも気兼ねなく飲めるし、お前はゲージツに金使えるっちゅうわけや！」

したり顔で満足そうにウンウンとうなずくYoちゃんと、Yoちゃんにペトっと寄り添うママを前にして、その夜僕はウィスキーのロックを5杯空け、珍しく悪酔いしてしまったのだった。

弟子修行も折り返しに差しかった頃だった。

 

その後僕はYoちゃんからスキューバダイビングを教わる事になった。

練習に行った日の夕方の海辺で、

「内緒やど」と言ってYoちゃんは、海パンの内腿をチラとめくり、自分で彫ったという牡丹の刺青を僕に見せた。

いや、正確に言うと、『牡丹らしき』刺青を僕に見せたのだった。

 

そして困った顔で言った。

「・・あのな、頼みがあんねん。お前、センセになったら、牡丹の絵、描いてくれへんかなぁ。

ワシ、それ元にちゃんと彫師に彫ってもらうし。アカンかなぁ・・・。」

刺青という事に少し躊躇したが、Yoちゃんの顔を見ていたらそんな気持ちなど消えてしまった。

「ええよ、今まだ、修行中やから上手い事描けへんけど、独立したらな。」

「おおっ！約束や！」

Yoちゃんはとても喜んでくれた。

ホントに嬉しそうな顔が夕日に照らされて、Yoちゃんはどこにでもいる素っカタギの青年に見えた。

 

そんなYoちゃんと会えなくなったのは、僕の独立が決まって間もなくの事だった。

 

独立祝いの名目により、件のスナックで、Yoちゃんのおかげのタダ酒を呑み、散々騒いだ後でYoちゃんは僕に言った。

「さ、これでおしまいや。

ワシ、もうお前とは会わん。」

 

「何をしょうもない事言うてんねん！」

 

「いや、ホンマや。 

お前はこれからセンセにならなアカン！ ワシみたいなモンが側におったらアカン。 つるんどったらアカンのや！ワシ、足ひっぱるかも知れんしな。

ワシ、生き方変えられへんから。

ワシ、みんな成り損ないやねん。

せやし、もう一遍、男かけたいねん。

これで、ワシらはお・し・ま・いや」

 

その演出、物言い、仕草が全て芝居がかっていてちょっと可笑しかったのだが、Yoちゃんは至極真剣だった。

すぐに又会える、とたかをくくっていたのだが、それっきりYoちゃんはどこにも居なくなってしまった。

 

アパートも引き払い、誰にも行く先は告げられていなかった。

救いは、例のスナックのママも一緒にいなくなってしまった事だった。

二人で何処かに消えたのなら、まだ淋しくはなかっただろう。と勝手に思い込んでいる。

 

思えば僕はいったいどれ位の人に護ってもらって来たのだろう。

助けてもらって来たのだろう。

 

今も、そしてこれからも。

 

Yoちゃん、僕は今なら牡丹をもう描けるよ。

Yoちゃんの言うゲージツカのセンセにはなれないと思うけど。

 

約束はまだ果たされていない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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